Tethya: Kuka on se hämärän asukas ja miksi se muistuttaa meitä sienistä?

Tethya-sienet ovat varsin tavallisiademospongeja, jotka löytää usein merien syvyyksistä, luolien suojista tai hiekkapohjiselta. Näiden mielenkiintoisten eliöiden ulkonäkö muistuttaa huomattavasti sienijakkaraa: ne ovat yleensä kartiomaisia ​​tai putkimaisia, usein väriltään keltaisia, ruskeita tai punaisia, ja niillä on pieniä reiän kaltaisia aukkoja pinnalla. Nämä reiät, jotka tunnetaan nimellä ostia, ovat Tethyan tärkein ominaisuus: niiden avulla vesi virtaa sienen sisälle ja ulos.

Tethyan ravintoketju on varsin yksinkertainen ja samalla hämmästyttävä. Niillä ei ole suuta tai mahalaukkua perinteisessä mielessä, vaan ne saavat ravintonsa veden läpi suodattamalla planktonia ja muita mikroskooppisia organismeja. Vesi virtaa ostioiden kautta sienen onteloon, jossa erikoiskyllijärjestelmä sieppaa ravintoaineet ja poistaa ylimääräisen veden.

Tethyan elintapansa on varsin passiivinen: ne kiinnittyvät kiinteille alustoille kallioihin, koralliriuttoihin tai merijäätiköihin. Ne kasvavat hitaasti ja elävät pitkiä aikoja, jopa useita vuosikymmeniä. Tethya-sienet eivät ole kovin aktiivisia liikkujia: niiden liikkuminen rajoittuu vain sijainnin muutoksiin veden virtauksen tai merenpohjiston muutosten seurauksena.

Tethya-sienet voivat lisääntyä sekä sukullisesti että suvuttomasti. Sukullisessa lisääntymisessä munasolut ja siittiöt vapautuvat veteen, missä ne yhdistyvät hedelmöittymään. Suvuton lisääntyminen tapahtuu itiöiden avulla: Tethya-sieni voi muodostaa pieniä itiöitä, jotka leviävät ympäristöön ja kasvavat uudeksi sieneksi.

Tethyan ekologinen merkitys on huomattava. Ne ovat osa monimutkaista meriekosysteemiä ja toimivat ravintoketjun alustana. Lisäksi ne auttavat säilyttämään veden laatua suodattamalla ylimääräisiä ravintoaineita ja planktonia vedestä.

Tethyan ominaisuudet
Koko: 1–20 cm
Ulkonäkö: Kartiomainen tai putkimainen, usein väriltään keltainen, ruskea tai punainen
Elinympäristö: Merien syvyydet, luolat, hiekkapohjat
Ravinto: Plankton ja muut mikroskooppiset eliöt

Tethya-sienet ovat mielenkiintoinen esimerkki merieläimistä, jotka onnistuvat selviytymään vaikeissa olosuhteissa. Niiden yksinkertainen rakenteen ja elintapan vuoksi ne eivät ole kovin tunnettuja, mutta niillä on tärkeä rooli meriekosysteemeissä.

Tethyan tutkimus antaa myös arvokasta tietoa sieniin ja muihin sienimäisiin eliöihin liittyen, joita löytyy ympäri maapalloa.

Haluatko oppia lisää? Tutki Tethya-sieniä verkossa tai käy vierailulla akvaariossa – ehkäpä näetkin jonkun näistä mielenkiintoisista olentoista!